Bab 7: Kemungkinan Menang

“Tembaga, kau bohong!” teriak Qiao Jiajin dingin.

"Hmph, aku sudah menduga kau akan berkata begitu, tapi apa bukti yang kau miliki untuk membuktikan bahwa aku berbohong? Hanya karena seseorang menyerangku?"

"Tentu saja tidak," jawab Qiao Jiajin sambil tersenyum tipis. "Meskipun aku tidak tahu alasannya, cerita-cerita yang diceritakan oleh semua orang sebelumnya kurang lebih saling terkait. Ada banyak kesamaan dalam cerita-cerita ini. Mengabaikan perbedaan geografis, cerita-cerita setiap orang semuanya masuk akal."

"Jadi?"

"Di situlah letak masalahnya." Qiao Jiajin membalas, sambil menunjuk pengacara, Zhang Chenze. "Ada kesamaan dalam cerita Anda dan pengacara—si penipu yang menggelapkan dua juta dolar. Namun, cerita Anda saling bertentangan, yang berarti salah satu dari Anda berbohong."

Petugas Polisi Li berhenti sejenak sebelum bertanya, "Di mana kontradiksinya?"

Qiao Jiajin menggelengkan kepalanya, mengalihkan pandangannya ke arah Petugas Polisi Li. "Pengacara Zhang sudah mempersiapkan diri untuk persidangan. Ini berarti bahwa dalam ceritanya, tersangka {telah ditangkap}, tetapi Anda masih dalam pengawasan. Yang berarti bahwa dalam cerita Anda, tersangka {belum ditangkap}. Bukankah ini kontradiksi?"

Petugas Polisi Li merenung sejenak sebelum menjawab, "Saya harus mengakui bahwa pengamatan Anda ada benarnya, tetapi saya yakin Anda telah dipengaruhi oleh {permainan} ini. Pertama, Anda harus menyadari fakta dasar: kita semua berasal dari kota yang berbeda. Jadi, tidak peduli seberapa mirip cerita kita, cerita itu tidak mungkin tentang kejadian yang sama. Karena kejadiannya berbeda, tentu saja, hasilnya akan berbeda."

Qi Xia memperhatikan kedua orang itu terlibat dalam perdebatan tetapi menahan diri untuk tidak ikut campur untuk menghentikan perdebatan mereka. 

Ya, teruslah berdebat; semakin keras argumennya, semakin baik.

Selama salah satu dari mereka memberikan suara menentang yang lain, maka si pembohong menang. Bagaimanapun, aturannya mutlak. Kecuali si pembohong, jika ada yang memberikan suara salah, seluruh kelompok akan dikutuk bersama mereka.

Meskipun Petugas Polisi Li sudah menjelaskannya, kata-kata Qiao Jiajin masih terngiang di pikiran semua orang.

Memang, itu adalah contoh pertama di mana narasi yang saling bertentangan telah diidentifikasi dalam cerita mereka.

Qi Xia tidak bisa tidak memperhatikan si berandalan bernama Qiao Jiajin ini. Meskipun penampilannya tampak tidak terkendali, ternyata dia lebih cerdas dari yang diduga.

"Uhh... kurasa sekarang giliranku..." wanita berikutnya mulai berbicara dengan ragu-ragu.

Semua orang kemudian mengesampingkan pikiran mereka dan mengarahkan perhatian mereka kepadanya. Wanita ini adalah orang yang berteriak keras ketika korban pertama dibunuh. Meskipun dia tampak sudah tenang saat ini, dia menghindari melihat sekeliling ruangan.

"Halo semuanya. Nama saya Lin Qin (林檎), dan saya seorang psikolog konseling."

Qi Xia terdiam sejenak, merasa nama {Lin Qin} agak menarik. Sebelum Dinasti Tang, {Lin Qin} digunakan untuk merujuk pada buah {apel}. Kedua karakter ini memancarkan kualitas puitis dan meninggalkan kesan abadi.

Mungkin orang tuanya bermaksud agar putri mereka memiliki nama yang khas, tetapi dalam situasi ini, nama itu mungkin akan menjadi kehancurannya. Di antara orang-orang yang hadir, ada seorang penulis, guru, pengacara, dokter, dan polisi, yang mungkin tidak asing dengan arti dari {Lin Qin}. Selama seseorang merenungkan namanya beberapa kali, kisah Lin Qin kemungkinan akan membekas dalam benak mereka.

Menyadari tidak adanya tanggapan dari yang lain, Lin Qin menutup mulut dan hidungnya sebelum melanjutkan, "Saya dari Ningxia (Daerah Otonomi Hui). Sebelum tiba di sini, saya sedang menunggu klien. Dia adalah guru taman kanak-kanak."

Semua orang melirik guru TK bernama Xiao Ran, tetap tenang meskipun ada hubungan yang tak terduga. 

Sekali lagi, ceritanya saling terkait.

"Menurutnya, profesi guru TK saat ini sangat menantang. Guru tidak diperbolehkan menggunakan hukuman fisik atau kata-kata kasar kepada anak-anak. Orang tua sering menganggap guru TK sebagai pengasuh anak, sementara anak-anak menganggap mereka sebagai pembantu. Setiap kelas dilengkapi dengan sistem pengawasan, yang memungkinkan orang tua untuk memantau mereka secara langsung. Jika nada bicara guru sedikit saja kasar, orang tua tidak akan ragu untuk menghubungi kepala sekolah."

"Tetapi bukankah orang tua menyekolahkan anak-anak mereka di taman kanak-kanak untuk menanamkan nilai-nilai fundamental?"

"Jika guru tidak dapat menegakkan kedisiplinan, bagaimana anak-anak akan belajar dari kesalahan mereka?"

"Untuk sementara, dia merasa bingung dan tertekan."

"Jadi, saya merancang rencana terapi selama sebulan untuknya."

"Tetapi karena suatu alasan, klien tidak pernah muncul pada jadwal yang ditentukan, jadi saya tetap menunggu di studio saya."

"Saat gempa terjadi, saya tidak punya kesempatan untuk melarikan diri. Lagipula, studio saya terletak di lantai 26."

"Semakin tinggi lantai, semakin kuat getaran gempanya. Rasanya seolah-olah seluruh bangunan berguncang."

"Saya tidak pernah membayangkan akan terjadi gempa bumi di Ningxia; itu benar-benar pengalaman yang luar biasa."

"Lalu, samar-samar aku ingat langit-langit runtuh. Setelah itu, pandanganku menjadi gelap, dan aku tidak dapat mengingat apa pun lagi."

Mengikuti narasi Lin Qin, semua orang tampaknya telah menyadari sesuatu.

Qiao Jiajin mengambil inisiatif dan berkata, "Saya punya dua pertanyaan."

“Ada apa?” tanya Lin Qin, masih menutupi mulut dan hidungnya.

"Apa maksud Anda dengan mengatakan bahwa setiap ruang kelas dilengkapi dengan {sistem pengawasan}?"

Tidak seorang pun mengantisipasi pertanyaan yang akan diajukan Qiao Jiajin, tetapi Lin Qin, yang menunjukkan keahliannya sebagai seorang psikolog konseling, menjawab dengan sabar, "Saya yakin alasan pemasangan {sistem pengawasan} adalah agar orang tua dapat memantau lingkungan kelas kapan saja."

"Jadi ini {televisi sirkuit tertutup}... sungguh taman kanak-kanak yang mewah..." Qiao Jiajin bergumam pada dirinya sendiri, lalu bertanya, "Apakah guru taman kanak-kanak yang kamu temui itu Xiao Ran?"

"Saya tidak tahu," Lin Qin menggelengkan kepalanya. "Kami hanya terhubung di WeChat; rinciannya kami rencanakan untuk dibahas secara langsung."

“WeChat?” Qiao Jiajin tampak bingung sesaat, seolah-olah dia kesulitan memahami.

Petugas Polisi Li menyela, "Dasar berandalan, kau mulai lagi. Xiao Ran berasal dari Yunnan, dan Lin Qin tinggal di Ningxia. Siapa yang rela menempuh jarak sejauh itu untuk konseling?"

Qiao Jiajin tetap pada pendiriannya. "Saya hanya merasa ini adalah poin yang meragukan. Ini adalah pertama kalinya cerita seseorang menyebutkan peserta lain."

Dokter Zhao menganggap pernyataan Qiao Jiajin meyakinkan dan mengangguk sebelum bertanya, "Xiao Ran, apakah alasanmu mencari konseling sesuai dengan apa yang dijelaskan Lin Qin?"

"Yah..." Xiao Ran bergumam ragu-ragu sebelum menjawab dengan malu-malu, "Tidak persis sama... Aku merasa agak sedih karena aku telah menanggung kritik terus-menerus dari salah satu orang tua untuk beberapa waktu..."

"Kalau begitu, sepertinya ini hanya kebetulan," Dokter Zhao setuju sambil mengangguk. "Lagipula, ini berkaitan dengan dua wilayah yang berbeda, dan kita tidak perlu memaksakan hubungan."

Terjadi keheningan sejenak ketika Pengacara Zhang tiba-tiba berbicara, "Nona Lin, setengah dari cerita Anda adalah tentang {guru TK}. Bukankah ini melanggar aturan?"

"Hah?" Lin Qin terkejut sejenak. "Saya menyebut guru TK untuk memberikan konteks bagi pekerjaan saya..."

"Jangan salah paham; aku tidak bermaksud apa-apa lagi," Zhang Chenze menjelaskan sambil tersenyum. "Maksudku, jika kamu mengarang cerita tentang guru TK itu, tentu saja ceritanya akan berbeda dengan cerita Xiao Ran, yang bisa jadi menunjukkan bahwa kamu berbohong."

"Kamu...!" Lin Qin terkejut dengan keangkuhan wanita itu. Di bawah sorotan lampu, dia merasa harus membela diri, "Dokter Zhao dan Petugas Polisi Li sudah menyebutkan bahwa kita semua berasal dari provinsi yang berbeda. Ini hanya kebetulan!"

"Kebetulan? Kau yakin tentang itu?" Zhang Chenze menyilangkan tangannya, melanjutkan, "Pikirkan baik-baik. Mengapa kita bersembilan orang ini secara khusus dipilih untuk berkumpul di sini? Ingat, kita semua orang asing. Jika kita seharusnya menemukan kekurangan dalam cerita satu sama lain, pasti ada beberapa petunjuk, dan {petunjuk} ini terletak pada fakta bahwa cerita setiap orang saling berhubungan. Setelah mendengar cerita setiap orang, aku merasa bahwa kita adalah kelompok yang dipilih secara khusus. Hanya dengan cara ini kita dapat berhasil mengungkap ketidakkonsistenan dalam cerita dan mengidentifikasi pembohong. Jika tidak, permainan ini akan sangat tidak adil, karena {Pembohong} akan memiliki peluang yang sangat tinggi untuk menang."