Bab 3: Orang yang Terampil

'{Pembohong}…' 

Qi Xia mengulang kata itu dalam benaknya beberapa kali. Setelah memastikan identitasnya, ia meletakkan kartu itu menghadap ke bawah, kembali ke atas meja, tetap tenang dan kalem.

Baru semenit yang lalu, dia telah membayangkan {semua orang akan selamat}. Namun, hal seperti itu tidak mungkin lagi. Meskipun dia tidak mengenal delapan orang di depannya, merekalah yang harus mati.

"Jika kalian semua tidak keberatan, maka harap diingat bahwa {hanya ada satu pembohong dalam permainan ini}..." Sosok berkepala kambing itu menunjuk ke arah gadis seksi di sebelah kiri Qi Xia, "Lalu mulai searah jarum jam, dimulai dari dirimu."

"Hah? Aku?" Gadis itu terkejut sesaat, lalu cemberut sebagai tanggapan.

Qi Xia berbalik dan menilai bahwa bergerak searah jarum jam dimulai dengan gadis di sebelah kirinya tidak akan terlalu bermanfaat baginya.

Karena ini berarti dia akan menjadi narator terakhir.

Dalam situasi yang sangat menegangkan dan menindas, orang biasanya hanya mengingat narator pertama dan terakhir. Namun, mempertanyakan susunan ini akan menimbulkan kecurigaan. Qi Xia menyadari bahwa ia hanya bisa bertindak hati-hati, selangkah demi selangkah.

Di tengah-tengah pikirannya, Qi Xia melihat gadis seksi itu mengerutkan kening, matanya yang besar bergerak cepat sebelum dia menghela napas, "Baiklah... Aku akan pergi dulu. Tapi aku tidak pernah menjadi pendongeng yang hebat sejak aku masih muda, jadi jangan salahkan aku jika aku tidak melakukannya dengan baik..."

Pada saat ini, tidak seorang pun tahu bagaimana menjawab, jadi mereka semua hanya mendengarkan dengan tenang.

Gadis seksi itu mengulurkan jari-jarinya yang ramping, menyelipkan sehelai rambut yang terurai ke belakang telinganya sebelum mulai berkata, "Namaku Tian Tian (甜甜), dan aku seorang... 

uh 

... {pekerja terampil}. Kami menghasilkan uang melalui kemampuan kami sendiri, jadi menurutku tidak ada alasan untuk malu."

Baru pada saat itulah semua orang memperhatikan pakaian Tian Tian yang minim—gaun mini yang sudah usang dengan garis leher yang rendah, tidak menyisakan banyak ruang untuk imajinasi, namun tampak seolah-olah dia tidak mempedulikannya.

"Sebagian besar kejadian sebenarnya tidak pantas untuk kuceritakan pada kalian... Apa pun itu, kalian bisa bilang saja aku sedang {beraksi}, tapi aku tidak bisa memberikan {deskripsi} pekerjaanku meskipun kalian bertanya. Lagipula, siapa yang akan melakukan apa yang kulakukan jika mereka sedikit berbudaya..."

"Bagaimanapun, saya sedang bekerja sebelum datang ke sini. Tapi pelanggan itu aneh sekali... Tempat kami jelas menyediakan tempat servis, tapi dia bersikeras untuk pergi ke mobilnya, katanya akan lebih seru... Jadi demi uang, saya tidak punya pilihan selain pergi bersamanya..."

"Ini pertama kalinya saya bekerja di dalam mobil. Saya tidak menyangka mobil yang tampak mewah seperti ini ternyata memiliki interior yang sangat sempit. Tidak lama kemudian, saya pun basah oleh keringat. Saya benar-benar tidak mengerti apa yang {menyenangkan} dari tempat kumuh itu. Selama itu, telepon seluler pelanggan terus berdering tetapi dia menolak untuk menjawab telepon. Saya benar-benar kesal..."

Tian Tian tampak hendak melontarkan omelan terhadap seorang pelanggan, tetapi tatapannya tanpa sengaja tertuju pada tubuh tak bernyawa yang tergeletak di atas meja. Ia mundur ketakutan, tetapi setelah menarik napas dalam-dalam, ia menenangkan diri dan terus maju.

" 

Huh 

, sudahlah, tidak ada yang bisa kulakukan karena ini adalah industri yang kupilih untuk digeluti. Tapi aku tidak menyangka {gempa} akan tiba-tiba terjadi. Awalnya, kupikir gerakan kami terlalu besar, menyebabkan mobil berguncang hebat. Siapa sangka itu benar-benar gempa bumi?"

Saat kata {gempa bumi} disebut, perubahan halus tampak pada ekspresi setiap orang, seakan membangkitkan suatu kenangan tertentu.

"Mobil kami diparkir di gang... Ada papan reklame besar tepat di atasnya... Saat itu, kepalaku berada di luar mobil, jadi aku tidak sengaja melihatnya." Tian Tian menunjuk bagian atas kepalanya, suaranya bergetar saat dia berkata, "Aku tidak tahu bagaimana, tetapi papan reklame besar itu patah setelah suara {clang} dan jatuh langsung ke mobil. Kemudian, aku kehilangan kesadaran..."

Dia menghela napas panjang lagi dan berkata, "Ketika aku bangun, aku menemukan diriku di sini. Membuatku takut setengah mati..."

Ekspresi sedih Tian Tian yang tampaknya sudah dilatih, memiliki daya tarik menawan yang dapat membangkitkan hasrat dalam diri pria mana pun.

Lelaki bertato di lengan itu terdiam sesaat sebelum berbicara, "Semuanya, apakah ada yang perlu dilanjutkan?"

Pria berjas putih itu tampak terkejut, lalu mengalihkan pandangannya ke arah pria bertato di lengan. "Apa maksudmu?"

“{Nona muda} ini sudah berbohong, kita semua hanya perlu memilihnya.” Pria bertato di lengan itu menyatakan dengan serius.

"Kau...! Apa maksudmu?!" Tian Tian terkejut, "Di mana aku berbohong?"

Pria bertato di lengan baju itu melirik Tian Tian dengan tatapan serius dan tegas dan berkata, "Namamu. Kamu mengaku {Tian Tian}, tetapi semua pelayan yang menemanimu[1] menggunakan nama samaran, seperti {Tian Tian}, {Xiao Fang}, atau {Li Li}. Itu semua adalah nama samaran umum, jadi dengan menyembunyikan nama lahirmu, kamu berbohong."

Wajah Tian Tian memerah karena perkataannya. "Kamu... omong kosong apa yang kamu bicarakan? Aku benar-benar dipanggil Tian Tian! Aku sudah lama tidak menggunakan nama kelahiranku!" Setelah selesai berbicara, dia melihat ke sekeliling dan menambahkan, "Orang-orang hanya dapat menemukanku jika mereka memanggil {Tian Tian} di tempatku bekerja, tidak ada yang mengenalku dengan nama kelahiranku!"

Hening sejenak, semua orang tenggelam dalam pikiran mereka sementara raut wajah Qi Xia berubah agak serius. Qi Xia tidak bisa mendeteksi kebohongan apa pun dalam kata-kata Tian Tian tadi. Penyampaiannya mantap, nadanya santai. Gaya percakapan ini, mirip dengan mengobrol santai dengan teman-teman, menunjukkan satu dari dua kemungkinan. Entah dia telah mengarang dan melatih cerita itu sejak lama, atau dia mengatakan yang sebenarnya.

Tetapi sekarang, pria bertato di lengan itu memberi Qi Xia ide lain.

{Nama samaran}.

Menggunakan nama samaran akan mengabaikan perlunya menyelaraskan logika dan akal sehat, sehingga akan sulit bagi orang awam untuk mendeteksi ketidakkonsistenan dalam ucapan atau narasi.

Lagi pula, tak seorang pun di antara mereka pernah bertemu sebelumnya, dan identitas mereka hanya dapat diketahui dari cerita masing-masing.

Qi Xia dengan hati-hati mengingat instruksi dari tokoh berkepala kambing itu—ia telah menyatakan, 

{di antara semua pendongeng, satu orang tidak akan mengatakan kebenaran} 

. Aturan ini tidak menetapkan bahwa si Pembohong harus mengarang {cerita palsu}, yang berarti mereka dapat menggunakan {nama palsu}.

Melihat kecurigaan yang ditujukan padanya, mata Tian Tian membelalak, dan dia tampak gugup. "Jika—Jika kalian semua masih tidak percaya padaku, nama asliku adalah Zhang Lijuan(张丽娟)... Aku dari Provinsi Shaanxi[2]... Kalian dapat mencoba memanggilku dengan nama lahirku. Aku tidak akan menanggapinya; aku hanya menjawab dengan nama {Tian Tian}... Aku—Aku—..."

Mendengar ini, Qi Xia menggelengkan kepalanya dalam hati.

Wanita ini tidak sepintar yang dia duga.

Tidak mungkin dia mengarang kebohongan ini sebelumnya, apalagi merancang taktik {nama samaran} di menit-menit terakhir.

Sosok berkepala kambing itu menyatakan bahwa {hanya ada satu pembohong dalam permainan ini}, dan orang itu pastilah Qi Xia sendiri. Jika tidak ada orang lain yang menyadari betapa seriusnya masalah {Tian Tian}, maka ia telah menemukan cara yang sangat jitu untuk meraih kemenangan.

Jika ia mengarang nama samaran, {Qi} bukanlah pilihan yang ideal untuk nama keluarga. Meskipun tidak terlalu langka, nama itu juga tidak terlalu umum. Sebaiknya hindari penggunaan nama keluarga yang mudah diingat.

Intinya, sepanjang narasinya, setiap detail yang diberikan harus menarik perhatian sesedikit mungkin.

Jadi dia memutuskan untuk menggunakan nama {Li Ming(李明)}.

Dengan melakukan hal itu, ia dapat melanjutkan sisa ceritanya dengan cara yang alami, memastikan bahwa pengamat yang paling cerdik sekalipun tidak akan mendeteksi kekurangan apa pun.

Permainan itu akan segera berakhir.