Chapter 1 - Setelah Festival dan Sesi Belajar Hanya untuk Kita Berdua

“Jika aku memenangkan pemilihan OSIS tahun ini—aku ingin kau menjadi wakil ketua, Ryouta-kun.”

Tawaran itu begitu tiba-tiba, rasanya seperti datang dari entah di mana.

Setelah festival budaya, Kuroki dan aku sendirian di kelas, mengobrol dari hati ke hati.

Saat kami membicarakan bagaimana Kuroki pertama kali mengenalku, dan saat-saat aku membantunya di masa lalu, dia tiba-tiba menawarkanku posisi wakil ketua OSIS.

“T-Tunggu dulu! Itu terlalu berat untukku! Maksudku, ayolah, ada banyak orang yang lebih memenuhi syarat untuk peran itu daripada aku.”

“Tidak. Aku membutuhkanmu lebih dari siapa pun, Ryouta-kun.”

Kuroki berbicara dengan tenang dan penuh keyakinan.

Meskipun aku mencoba menolaknya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

Seberapa pun aku mencoba menolak, sepertinya dia tidak akan berubah pikiran.

Tapi… aku? Seorang introvert? Menjadi anggota OSIS yang mewakili seluruh siswa? Itu tidak realistis.

Tentu, aku tidak menolak ketika dipaksa memainkan peran utama sebagai Putri Salju selama festival budaya, tetapi itu bukan karena aku tipe orang yang selalu setuju—melainkan karena aku terlalu takut untuk menolak dan ingin menghindari masalah.

Aku bersumpah tidak akan menonjol lagi, dan sekarang tawaran wakil ketua ini datang? Ini terlalu berlebihan.

“L-Lihat, Kuroki. Aku benar-benar berpikir—”

Piro-piron!

Tepat ketika aku hendak mencoba membujuknya untuk mempertimbangkan kembali, hal terburuk terjadi—nada dering teleponnya bergema di ruangan.

Itu bukan milikku, jadi jelas itu panggilan untuk Kuroki.

“Sepertinya dari Airi. Maaf, Ryouta-kun.”

“O-Oh…”

Saat dia menyingkir untuk menerima panggilan dari Miyama, aku berdiri di sana bertanya-tanya bagaimana aku harus mengarahkan percakapan kembali setelahnya.

Bahkan jika aku menjadi wakil ketua, apakah ada sesuatu yang benar-benar bisa kulakukan untuknya?

Tentu, aku sudah membantunya beberapa kali. Tapi memilihku hanya karena itu terasa terlalu dangkal.

Lagipula, mendukung seseorang seperti Kuroki, yang selalu mengincar kesempurnaan… itu di luar kemampuanku.

“Maaf soal itu, Ryouta-kun. Airi sangat memaksa agar aku naik ke atap.”

“Be-begitu… Um, soal wakil ketua—”

“Ryouta-kun. Pemilu baru akan diadakan di musim gugur, jadi masih ada waktu. Pikirkan dulu, oke? Kau bisa memberiku jawabanmu setelah liburan musim panas.”

“Eh? Uh, ya…”

Pada akhirnya, aku tidak bisa langsung menolak, jadi semuanya ditunda.

Sejujurnya, rasanya Kuroki telah menjebakku di posisi tengah yang tidak bisa kuhindari.

“Oh, dan… sampai kau memberiku jawabanmu tentang menjadi wakil presiden, aku akan berhenti mengirim selfie, oke?”

“S-Selfie!?”

“Yap. Atau ada masalah dengan itu?” 

Kuroki tersenyum manis saat bertanya, tapi aku sama sekali tidak melihatnya sebagai senyum tulus.

Yang kulihat adalah sifat aslinya—‘Tidak mungkin aku mengirim foto kepada seseorang yang mencoba menolakku.’ Itulah Kuroki. Begitu gelap. J-Jadi… selfie Kuroki ditunda…?

Kecuali aku mengambil keputusan, aku tidak akan mendapatkan selfie baru darinya. I-Itu… ugh…

Akhir-akhir ini, memeriksa selfie Kuroki Rui pada dasarnya telah menjadi bagian dari rutinitas harianku.

Sekilas pusar Kuroki, perasaan superioritas yang aneh karena mendapatkan selfie yang dikirim langsung darinya. Semuanya telah menjadi bagian dari sistem pendukung hidupku.

Dan sekarang jalur kehidupan itu diputus. Itu terlalu kejam.

Ditambah lagi, jika aku tidak mendapatkan selfie-nya sampai musim gugur, itu berarti aku akan kehilangan kesempatan untuk melihat kulitnya yang kecokelatan di musim panas dengan seragam atletiknya… kan?

Aku… aku ingin melihatnya…! Kuroki yang berkulit sawo matang dengan seragam klub atletiknya, sedikit memperlihatkan perutnya…! Tidak mendapatkan foto itu—itu masalah hidup dan mati!

“Yah, Yuria dan Airi sedang menunggu, jadi ayo cepat pergi—”

“Tunggu, Kuroki. Aku akan mempertimbangkan serius untuk menjadi wakil ketua… jadi bisakah kau berhenti mengirim selfie?”

Tanpa malu-malu, aku memohon padanya.

Kuroki memberiku senyum dingin dan acuh tak acuh.

“Hehe… Ryouta-kun,”

“A-Ada apa lagi…?”

“Kau menatapku seperti itu meskipun kau sebenarnya tidak menyukaiku… dengan cara yang mesum, kan?”

“Uweh!? T-Tidak, itu bukan—!”

Tepat ketika aku mencoba menyangkalnya, Kuroki mendekat ke telingaku lagi.

"Ryou-ta-kun, kau yang terburuk."

Dia berbisik di telingaku, lalu berlari pergi dengan senyum menggoda.

Aku baru saja dihina secara verbal oleh Kuroki tepat di telingaku… ASMR penghinaan langsung… sempurna.

"Hehe, tapi sampai kau memutuskan apakah kau akan menjadi wakil presiden atau tidak, aku tidak akan mengirim selfie lagi♡"

"...Apa?"

Begitu saja, pasokan selfie resmi terputus.

☆☆

Ketika Kuroki dan aku tiba di atap, tempat itu sudah ramai dengan siswa yang mengobrol dan berkumpul.

Sebagian besar dari mereka berkumpul di dekat pagar kawat, melihat ke bawah ke halaman sekolah—mungkin untuk menonton api unggun yang akan segera dinyalakan.

"Ryou-taaa, Rui-chaaaan, ke sini!"

Saat kami melihat sekeliling mencoba menemukan Miyama dan yang lainnya, kami mendengar Miyama memanggil kami dari belakang atap, dan kami segera menuju ke sana.

"Maaf kami terlambat, Airi, Yuria."

"Tidak perlu minta maaf! Kalian yang memilih makanan untuk kami, kan? Airi sudah kelaparan, lho?"

"Ah… maaf! Kami sebenarnya lupa membeli makanan…"

"Apa!? Serius!? Rui-chan, dasar ceroboh!"

Oh ya, Kuroki bilang dia akan membeli makanan denganku dan menyuruh mereka naik ke atap dulu.

Aku benar-benar lupa alasan awal kami berpisah… Apakah Kuroki juga lupa?

Mungkin dia terlalu tegang karena sendirian denganku sehingga dia tidak bisa fokus pada hal lain… meskipun jujur, itu tidak seperti dirinya.

"Maaf, Airi. Biarkan aku menebusnya, aku akan mentraktirmu apa pun yang kamu mau, oke? Ayo kita beli sesuatu sekarang, ya?"

Kuroki berbicara dengan lembut, seperti sedang menenangkan anak yang rewel, dan Miyama langsung tersenyum lebar.

"Camilan!? Baiklah, kalau kau memaksa~"

"Kalau begitu aku akan pergi dengan Airi dan mengambil sesuatu. Kalian mau sesuatu yang spesifik?"

"Aku tidak masalah. Bagaimana denganmu, Ryou-ta?"

"Eh, sama. Tidak ada yang spesifik."

"Oke. Kalau begitu, aku dan Airi akan memilih sendiri."

Setelah itu, Kuroki dan Miyama meninggalkan atap bersama.

Ditinggalkan, aku dan Yuria tidak punya kegiatan, jadi kami duduk dan memandang ke halaman sekolah.

Setelah kejadian saat pertunjukan—di mana aku mendorong Kuroki ke tempat tidur untuk menutupi kesalahannya—Yuria mengatakan bahwa kami akan "membicarakannya nanti," jadi hubungan kami sekarang agak canggung.

Aku tahu. Dia akan membahas pertunjukan itu…

"Jadi, kau tahu…"

"…!"

Yuria berbicara lebih dulu.

"Apa yang kau dan Rui lakukan barusan?"

"Hah? A-Ada apa dengan interogasi mendadak ini?"

“Tidak perlu menyembunyikannya. Maksudku, kalian bilang akan membeli makanan dan menyuruh kami naik ke atap dulu, kan? Tapi kalian pulang dengan tangan kosong. Itu cukup mencurigakan.”

Ya… akan aneh jika tidak curiga ada sesuatu yang tidak beres.

“Apakah ini ada hubungannya dengan saat kau mendorong Rui jatuh saat pertunjukan?”

“I-Itu… tidak sepenuhnya tidak berhubungan, kurasa…”

Aku tahu ini akan terjadi. Bagaimanapun, aku tidak bisa membiarkan keadaan canggung antara aku dan Yuria. Aku harus menyelesaikan kesalahpahaman ini dengan benar.

“Jadi, uh… sebenarnya, Kuroki malah berterima kasih padaku.”

“Dia berterima kasih padamu?”

“Y-Ya! Saat pertunjukan, ada kerusakan peralatan dan panggung menjadi gelap gulita, kan? Lalu lampu tiba-tiba menyala, dan Kuroki terkejut dan kehilangan keseimbangan. Jadi aku… dengan halus mendorongnya jatuh dan membuatnya terlihat seperti adegan romantis. Pada dasarnya, aku menyelamatkannya!”

Aku membuatnya terdengar seperti kisah kepahlawanan, mencoba membingkainya sebagai aku yang membantunya—bukan bahwa Kuroki telah melakukan kesalahan.

“Begitu…”

“Akhirnya kau percaya padaku?”

“Maaf, Ryouta. Aku benar-benar salah paham.”

Yuria tersenyum meminta maaf.

S-Salah paham?

“Kupikir, karena kau memang seperti itu, hormonmu tiba-tiba mengamuk saat itu dan kau mendorong Rui dengan dalih berakting.”

“Itu… ayolah, itu terlalu kasar! Kau anggap aku ini apa, semacam jelmaan maniak seks!?”

“Bukankah itu cukup akurat? Kau selalu menatap pahaku seolah-olah itu semacam fetish.”

“Yah… maksudku, aku tidak akan menyangkalnya.”

“Kau setidaknya bisa mencoba menyangkalnya.”

Hei, paha ya paha. Wajar saja jika kau menatapnya seperti itu. Serius.

Aku langsung mencari alasan dalam hati.

“Yah, kalau memang begitu, jujur ​​saja aku agak lega. Setelah apa yang terjadi di panggung, kupikir kalian berdua kabur ke suatu tempat untuk kencan singkat atau semacamnya.”

“Mana mungkin itu terjadi. Itu bahkan tidak mungkin. Kita bicara tentang Kuroki Rui di sini.”

“Benar. Kau seharusnya mengincar seseorang yang lebih mudah dijangkau, Ryouta.”

“Mudah dijangkau…? Maksudmu Tanaka?”

“Ya, uh… mungkin jangan. Dia memberikan beberapa tanda bahaya yang serius.”

Astaga, Tanaka. Kau dengar itu?

Setelah itu, Yuria dan aku hanya menunggu Kuroki dan Miyama kembali, sambil memperhatikan persiapan api unggun di halaman sekolah.

“Ngomong-ngomong, Yuria, bukankah kau seharusnya membantu dengan persiapan api unggun? Kau kan anggota panitia perencanaan?”

“Persiapan api unggun ditangani oleh guru laki-laki dan para anggota panitia. Kami para perempuan punya waktu luang sekarang. Kami punya tugas-tugas membosankan setelah festival—pemeriksaan inventaris, akuntansi, dan hal-hal semacam itu.”

“Hah, aku tidak tahu.”

Setelah dia menyebutkannya, dan melihat lebih dekat, hanya laki-laki yang bekerja di halaman sekolah.

“Kalau dipikir-pikir, Yuria… kenapa kau bahkan menjadi sukarelawan untuk panitia festival budaya? Kau tidak terlihat seperti tipe orang seperti itu.”

“Apa maksudmu? Aku tipe perempuan yang siap membantu saat dibutuhkan.”

“Tunggu… apakah itu lelucon kotor?”

“Bukan! Jangan samakan aku dengan kalian!”

Yuria membentakku, terdengar setengah tersinggung.

Menyamakanku… Seolah aku hanya lelucon kotor berjalan atau semacamnya…

“Aku hanya bergabung dengan panitia karena sepertinya Rui akan dipaksa.”

“Kuroki?”

“Kau tahu kan bagaimana kelas kita. Mereka selalu membebankan banyak hal pada Rui seperti, ‘dia bisa melakukan apa saja,’ jadi mereka berharap dia menangani semuanya. Dan memang, dia bisa melakukan apa saja, dan dia sempurna dalam apa pun yang dia lakukan, tapi… dia tetap manusia. Bahkan seseorang yang sehebat itu pun bisa lelah. Kupikir jika aku mengambil peran itu, aku bisa sedikit meringankan bebannya.”

Dia melakukannya… untuk Kuroki.

Kalau dipikir-pikir, Yuria juga menawarkan diri untuk peran pangeran dalam drama itu untuk meringankan beban Kuroki.

Yah, pada akhirnya drama itu berubah menjadi situasi pemeran ganda…

“Hei, Ryouta. Kenapa kau menyeringai bodoh?”

“Hah? Oh, aku hanya berpikir… Kau benar-benar teman yang baik, Yuria.”

“A-Apa-apaan… apakah itu seharusnya pujian?”

“Tentu saja. Maksudku, aku tidak pernah benar-benar punya teman dekat, dan aku rasa aku tidak akan punya kepercayaan diri untuk melakukan hal sejauh itu untuk orang lain…”

Jika aku berada di posisi Yuria, aku mungkin tidak akan bisa melakukan hal sejauh itu dalam mengorbankan diri untuk orang lain.

Itulah mengapa aku benar-benar menghormatinya.

“Baiklah kalau begitu, secara hipotetis… bagaimana jika Tanaka ditugaskan ke komite?”

“Aku akan membiarkannya.”

“Kurang ajar.”

“Lagipula, dia memang butuh peningkatan keterampilan sosialnya.”

“Tidak bisa membantah itu.”

“Hei, kalian berdua. Maaf sudah menunggu!”

Saat kami sibuk mengolok-olok Tanaka, Kuroki dan Miyama kembali dari pintu masuk atap dan—tunggu.

“A-Wah, apa itu semua?”

Kuroki dan Miyama tiba dengan tangan penuh kantong plastik berisi makanan.

“Kita beli semua yang sedang diskon setengah harga! Kita harus berkontribusi untuk SDGs…sesuatu!”

“Maksudmu SDGs. Tetap saja, itu… banyak sekali.”

Tentu, mungkin itu secara teknis pembangunan berkelanjutan atau apalah, tapi jika oppai Miyama semakin besar karena makan semua itu, kita akan menggunakan lebih banyak tisu untuk mengatasinya, jadi bukankah itu hanya impas…?

“Ayo kita makan bersama sambil menunggu api unggun menyala!”

Yah, maksudku, jika oppainya yang besar semakin besar lagi, kurasa itu juga tidak apa-apa.

Jika aku bisa melihat oppai yang sangat besar, maka semuanya baik-baik saja di dunia ini. Aku berhenti memikirkannya.

☆☆

Saat malam menjelang, para siswa mulai berkumpul di sekitar api unggun, dengan penuh harap menunggu api dinyalakan.

Pengumuman yang menandai berakhirnya festival budaya bergema, dan akhirnya aku menyadari bahwa hari yang sibuk ini akan segera berakhir.

Kami semua sepakat untuk makan makanan yang dibawa Kuroki dan Miyama sambil menunggu api unggun menyala. Sementara aku perlahan-lahan mengunyah sosis, Miyama melahap yakisoba, sosis lain, dan tiga bungkus takoyaki. Masing-masing berisi lima buah. Kuroki juga tidak menahan diri, mengunyah takoyaki sambil menghabiskan tiga bungkus yakisoba.

Ada apa dengan perut perempuan...? Aku mengerti Miyama, tetapi Kuroki makan lebih banyak daripada yang terlihat...

Di sisi lain, Yuria hampir tidak menyentuh apa pun. Setelah makan dua atau tiga takoyaki, dia tidak makan lagi.

Apakah ada yang salah? Apakah dia tidak enak badan?

“Yuri—eh, maksudku, Ichinose. Kau tidak mau makan lebih banyak seperti mereka? Masih ada karaage dan tamasen juga.”

“Ya ampun, Ryouta-kun, kau tidak punya sopan santun sama sekali. Kau terdengar seperti paman seseorang. Yuria sebenarnya sedang diet”

“Hei, Rui! Jangan bilang begitu! Sekarang kaulah yang tidak sopan!”

Yuria buru-buru memasukkan tamasen ke mulut Kuroki, membungkamnya secara paksa.

“Mmm, tamasen ini enak sekali.”

“Hei, tidak adil, Rui-chan! Airi juga mau tamasen! Ryouta, ambilkan untukku!”

Ada sebungkus tamasen di dalam kantong plastik di depanku, jadi aku meraihnya untuk memberikannya kepada Miyama—tapi kemudian…

“Ryouta, katakan ‘aah’ dan suapkan padaku!”

“H-Hah!?”

Saat aku mengambilnya, Miyama membuka mulut kecilnya ke arahku, jelas menunggu untuk disuapi.

Dia sedang dalam mode "say aah" sepenuhnya… Tunggu, bukan itu intinya!

"K-Kau pikir aku bisa melakukan sesuatu yang memalukan seperti itu!?"

"Itu sama sekali tidak memalukan~ Yuria baru saja melakukannya untuk Rui-chan tadi, kan?"

Itu jelas hanya untuk membungkamnya…

"Tunggu dulu, Airi, jangan lakukan itu. Meminta Ryouta untuk menyuapimu? Itu terdengar seperti kesalahan yang akan terjadi."

"Bisakah kau tidak menolakku tanpa alasan sama sekali?"

"Airi? Tangan Ryouta-kun kotor karena menyentuh berbagai macam hal, jadi mungkin jangan, oke?"

"Jangan bicara padaku seperti aku anak kecil dan mengatakannya dengan cara yang paling menyakitkan!"

Saat mereka berdua menatapku dengan tatapan dingin, aku terpaksa mengambil keputusan akhir.

“Ayo, Ryouta, cepat cepat~”

Sial… ini mungkin satu-satunya kesempatanku untuk menyuapkan tamasen ke mulut Miyama…

“B-Baiklah, terserah…”

Aku mengeluarkan tamasen, yang masih terbungkus kertas, dari dalam kantong.

Masih hangat, roti isi telur yang diapit di antara dua kerupuk udang yang dilipat. Aroma kecap asin dan senbei berbahan dasar mirin bercampur dengan aroma gurih telur membuatnya sangat menggugah selera.

Aku mendekatkannya ke mulut Miyama, dan meskipun matanya terpejam, begitu mencium aromanya, dia langsung melahapnya dengan lahap.

“Mmm~! Tamasen enak banget!”

Reaksi seperti apa itu…? Apakah dia anjing atau apa?

“Terima kasih, Ryouta! Kurasa rasanya lebih enak karena kau menyuapkannya padaku.”

“Eh, b-benarkah?”

Sambil gelisah dan tersenyum canggung, aku tak bisa menghilangkan perasaan bahwa Kuroki dan Yuria telah menatapku tajam sejak saat itu. Aku terlalu tegang untuk menikmati diri sendiri sebelum api unggun menyala.

☆☆

Saat malam tiba, api unggun—puncak festival budaya—akhirnya dimulai.

Di sekelilingnya, pasangan-pasangan bermesraan, menikmati status mereka sebagai orang-orang terpilih yang diizinkan untuk menikmati "waktu tari rakyat" yang sakral.

Sementara itu, di atap kami, tempat berkumpulnya orang-orang yang tidak romantis dan anti-romantis, udara dipenuhi dengan ejekan keras dan pahit yang dilontarkan ke arah lokasi festival.

Jika surga dan neraka benar-benar ada berdampingan, inilah tempatnya…

Bahkan di tengah kekacauan itu, ketiga gadis yang bersinar—Kuroki, Yuria, dan Miyama—tampaknya tidak sedikit pun terganggu atau iri. Mereka hanya berdiri di sana dalam diam, menatap api yang berkobar.

“Festival budaya tahun ini… sudah berakhir. Kita hanya punya satu lagi, ya,” gumam Kuroki dengan sedikit kesedihan.

Dia benar. Kita hanya punya satu festival lagi.

Jika itu adalah diriku yang dulu, mungkin aku hanya ingin semuanya cepat berakhir. Tapi tahun ini ternyata sangat menyenangkan… dan sekarang kita sudah sampai di tahun terakhir, aku merasa sedikit sedih.

“Bagiku,” kata Miyama, “beralih dari kafe ke pementasan teater adalah keputusan yang tepat! Persiapan untuk pementasan dan menghafal dialog memang sulit, tapi berakting lebih menyenangkan dari yang kukira. Ditambah lagi, aku bisa melihat Yuria dan Rui-chan dengan kostum pangeran mereka, dan Ryouta berdandan seperti perempuan sangat imut, jadi aku puas!”

Saat Miyama merenungkan hari-hari menjelang festival, Kuroki dan Yuria sama-sama mengangguk setuju.

Tunggu. Sebentar. Bagian terakhir tentang aku yang mengenakan gaun itu tidak baik.

“Ya, aku juga merasakan hal yang sama. Semua ini berkat Rui yang menyarankan kita untuk membuat pementasan teater.”

“Aku? Aku juga ada kegiatan atletik, jadi aku tidak bisa banyak membantu persiapan, dan peran ganda itu memberi banyak tekanan pada Yuria… Sejujurnya, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu dan Airi. Dan Ryouta juga.”

“Rui…”

“Rui-chan…”

Ketiganya secara alami mengulurkan tangan, berpegangan tangan, dan bertukar senyum penuh terima kasih.

Melihat itu, ikatan murni dan tanpa drama antara gadis-gadis cantik—sungguh menghangatkan hati, bahkan sebagai orang luar.

Ketiganya benar-benar dekat… Mereka lebih seperti saudara perempuan daripada teman.

Tapi mungkin karena kedekatan mereka itulah mereka semua merasa perlu merahasiakan sesuatu dari satu sama lain.

Alasan Miyama bekerja paruh waktu, alasan Yuria menyembunyikan sisi otaku-nya, fakta bahwa Kuroki adalah seorang perfeksionis dengan sisi gelap yang mengejutkan… Mereka semua melakukannya untuk melindungi apa yang mereka miliki.

“Ngomong-ngomong, bukankah tahun ini terasa lebih banyak pasangan di sekitar api unggun?”

“Ughhh, aku juga ingin punya pacar…”

“Kamu tidak punya?”

“Ah! Maksudku—seperti, seseorang yang satu sekolah dengan kita! Seseorang yang bisa kuajak bercumbu di festival budaya, seperti itu!”

Miyama jelas berusaha keras untuk mempertahankan penyamarannya sebagai “punya pacar”.

Dia mengaku punya pacar agar bisa meluangkan waktu untuk pekerjaan paruh waktunya, tetapi bagaimana hal itu belum terbongkar masih menjadi misteri… Meskipun, mungkin Kuroki tahu?

Aku melirik Kuroki dari samping—dan entah kenapa, dia menatapku langsung.

Mata kami bertemu, benar-benar secara tidak sengaja.

“A-Apa?”

“…Hehe, tidak ada apa-apa.”

Kuroki mengatakan itu sambil tersenyum, lalu berjalan ke pagar kawat dan menatap api lagi.

“Tahun depan… mungkin salah satu dari kita juga akan berada di sana.”

“Ooh, apakah itu berarti Rui-chan menyukai seseorang~?”

“Hehe, siapa tahu? Bagaimana denganmu, Yuria? Apakah kamu punya seseorang yang kamu sukai?”

“Bukankah sudah kubilang sebelumnya? Aku tidak terlalu suka berbicara dengan laki-laki.”

“Ehh~? Tapi kamu selalu berbicara dengan Ryouta!”

“A—tidak! Itu hanya karena kamu dan Rui-chan berbicara dengannya, jadi aku harus. Itu saja!”

Ya, ya… dan nanti saat kita sendirian, dia akan bilang, “Itu cuma bohong, oke?” Aku bersumpah, cewek gyaru ini terlalu cantik. Apalagi paha-pahanya.

“Kenapa kau menyeringai seperti itu, Ryouta? Jorok.”

“Tidak, aku hanya… pikir itu sangat bagus, itu saja.”

“Apa!?” “Serius, itu menjijikkan—hentikan!”

Dengan wajah memerah, Yuria tidak berbicara sepatah kata pun kepadaku sampai api unggun padam.

☆☆

Saat api unggun padam, festival budaya tahun kedua kami resmi berakhir.

Mungkin karena api dari orang-orang biasa juga telah padam, tetapi suasana sekolah telah bergeser dari kekacauan festival kembali ke semacam ketenangan yang lelah.

Setelah kembali ke kelas dan menyelesaikan pelajaran di kelas, semua orang sangat kelelahan sehingga mereka langsung pulang, meninggalkan pembersihan properti panggung untuk besok.

“Kalau begitu, aku ada rapat komite yang harus dihadiri.”

“Aku ada rapat tim atletik, jadi aku juga akan pergi.”

Yuria pergi ke rapat panitia festival budaya, dan Kuroki ke rapat klubnya.

Bahkan di hari seperti ini, tim atletik masih mengadakan rapat sebelum turnamen… Sejujurnya, klub atletik itu melelahkan.

Kurasa aku juga akan pulang… atau mungkin?

Tepat saat aku mengambil tas dan berdiri, Miyama menoleh dari kursi di depanku.

“Ryouta, Ryouta! Ayo pulang bersama!”

“Hah? Eh, tentu. Aku tidak keberatan.”

Mungkin karena Kuroki dan Yuria tidak ada, Miyama mengajakku, dan kami berdua meninggalkan gedung sekolah bersama.

Melihat ke atas, bulan sudah bersinar di langit malam.

Sudah lewat pukul 7 malam… Sudah lama aku tidak pulang selarut ini.

“Hari ini seru banget, ya? Festival budayanya!”

“Bagimu, Miyama, mungkin lebih tentang ‘lezat’ daripada ‘seru’.”

“Hei! Itu terdengar seperti aku cuma makan!”

Tapi memang begitu…

“Tapi mengingat harganya yang murah, makanannya enak banget! Aku berharap setiap hari ada festival budaya.”

“Aku yakin itu akan jadi mimpi buruk bagi orang-orang yang memasak.”

“Aku agak ingin melakukan sesuatu yang berhubungan dengan makanan tahun depan!”

Mungkin hanya agar kamu bisa makan lebih banyak… Tapi jujur, itu terdengar lebih baik daripada bermain drama lagi.

“Ah, tapi sebenarnya, aku rasa aku ingin bermain drama lagi!”

“Aku tidak akan pernah bermain drama lagi.”

“Ehh—ayo, itu seru!”

“Ya, dan karena berjalan lancar, orang-orang akan menyarankan untuk melakukan drama dengan pertukaran gender lagi lain kali, kan? Yang berarti aku pasti akan terjebak memainkan peran putri lagi.”

Ekstrovert menyukai hal semacam itu.

Tahun ini, aku berhasil memerankan peran putri dengan cukup baik, jadi tak terelakkan mereka akan berkata, “Ayo kita lakukan lagi! Ryouta sebagai pemeran utama!”—yang sama sekali ingin kuhindari.

“Tidak adil… Aku ingin menjadi putri lain kali.”

“Benarkah? Kalau begitu, jika kau bilang ingin menjadi putri dan mengabaikan ide pertukaran gender, aku akan mendukungnya.”

“Benarkah!?”

Jika kita mengabaikan saran pertukaran gender Kuroki, aku tidak perlu memerankan tokoh utama lagi, dan Miyama bisa mengambil peran putri. Sama-sama menguntungkan.

Lalu aku bisa bermalas-malasan di belakang panggung… Itu jauh lebih mudah daripada menjalankan warung makan.

“Oke! Kalau begitu aku akan menjadi putri, dan kau bisa menjadi pangeran, Ryouta!”

“Baiklah, aku—tunggu, pangeran!? Aku!?”

“Ya! Jika kau menjadi pangeran, aku akan meyakinkan semua orang!”

“Tunggu, bagaimana kita bisa sampai ke situ!?”

“Karena kalau kau bukan pemeran utama, aku tidak mau! Kalau pemerannya laki-laki lain, aku keluar!”

“Logika macam apa itu…”

Aku tidak begitu mengerti, tapi Miyama sepertinya sangat bertekad untuk menempatkanku kembali di atas panggung.

Maksudku, mungkin dia merasa lebih nyaman berakting dengan seseorang yang biasa dia ajak bicara… Tapi serius, pikirkan perasaanku di sini, Miyama.

“Bukan berarti kita bisa yakin kita akan berada di kelas yang sama tahun depan… tapi baiklah, aku akan memikirkannya.”

“Benarkah!? Hore!”

“Kubilang pikirkan, astaga.”

Antara Kuroki yang memintaku menjadi wakil ketua dan sekarang ini, aku punya satu lagi keputusan yang tertunda yang membebani pikiranku… *menghela napas*.

“Aku dan Ryouta… bersama… ehehe~”

Aku tidak bisa melihat dengan jelas dalam gelap, tapi pipi Miyama terlihat sangat merah.

“Oh! Benar, Ryouta! Soal besok sepulang sekolah…”

“Ya?”

“Boleh aku datang ke rumahmu?”

“Hah… rumahku? Agak mendadak.”

“…Tidak apa-apa?”

Tidak apa-apa? Maksudku… Apakah Miyama benar-benar ingin datang ke rumahku? Dan kali ini… sendirian?

“Kalau kamu tidak keberatan dengan rumahku, maka… boleh.”

“Hore! Kalau begitu, ayo pulang bersama sepulang sekolah besok, oke?”

Apa yang sebenarnya terjadi? Miyama baru saja mengajakku ke rumah…

Antara itu dan sentuhan dada yang tak sengaja sebelum pertunjukan hari ini, jangan bilang… apakah Miyama benar-benar mencoba merayuku…!?

Didorong oleh secercah harapan, aku mampir ke toko dalam perjalanan pulang setelah kami berpisah—dan membeli dua kotak… kau tahu apa itu.

☆☆

Lalu, keesokan harinya setelah sekolah—

“Terima kasih sudah mengundangku!”

Begitu melangkah masuk ke kamarku, Miyama menyeret meja rendah dari pojok ke tengah ruangan, mengeluarkan sesuatu dari tasnya, dan duduk di atas bantal lantai.

“Oke, ayo kita mulai sesi belajar!”

“Ya, aku sudah siap. Tunggu, sesi belajar?”

“Ya! Hanya tinggal dua minggu lagi sampai ujian, kau tahu? Kalau aku gagal lagi, aku tidak boleh bekerja paruh waktu! Itu sebabnya kita berjanji untuk belajar bersama, ingat?”

Jadi, itulah yang terjadi… Hanya sesi belajar biasa.

Yang kuharapkan adalah sedikit lebih banyak… pendidikan kesehatan praktis. Tapi tidak—hanya sesi belajar.

Kita punya waktu dua minggu lagi sampai ujian akhir.

Dan ya, ini adalah salah satu sekolah persiapan negeri terbaik di prefektur ini. Setelah festival budaya berakhir, semua orang langsung beralih ke mode belajar. Itu sudah menjadi tradisi sekarang.

“Belajar memang bagus, tapi… berapa banyak mata pelajaran yang kau gagal terakhir kali, Miyama?”

“Hampir semuanya!”

“Ya, kau sudah tamat.”

“Hei, jangan menyerah padaku! Aku belum menyerah!”

Miyama mendengus, membusungkan dada—dan dadanya bergoyang-goyang. (Bukan berarti aku menatapnya atau apa pun. Hanya… lebih dari biasanya. Karena apa yang kuharapkan.)

“Aku harus menghindari kegagalan kali ini! Aku harus menyeimbangkan pekerjaan dan belajar!”

Jika dia sudah menyerah, keadaan akan lebih putus asa… Tapi setidaknya dia termotivasi. Itu sudah sesuatu.

“Tolong, Ryouta! Aku harus mulai mengambil shift lagi minggu depan! Aku perlu membuat banyak kemajuan hari ini!”

“Baiklah, baiklah. Aku sudah berjanji, kan? Aku tidak akan mundur sekarang.”

“Benarkah!? Terima kasih, Ryouta!”

Dengan wajah berseri-seri, Miyama tersenyum lebar dan dengan antusias memulai belajarnya.

Jika dia termotivasi seperti ini, aku berharap dia belajar seperti ini seperti biasa… Tapi dia selalu sibuk dengan pekerjaan dan hal-hal lain.

Dia bilang dia tinggal sendirian dengan ibunya. Jadi selain pekerjaannya, dia mungkin juga berurusan dengan pekerjaan rumah tangga…

Jika aku terlalu keras, itu hanya akan membuatnya merasa lebih buruk. Aku harus sabar dan baik hati saat mengajarinya.

“Ryoutaaa, aku tidak mengerti bagian ini.”

“Hm? Bagian mana?”

“Seluruh halaman ini~”

“….”

Ya, tidak. Aku harus tegas.

☆☆

Kami mempelajari materi ujian matematika, bahasa Jepang modern, dan sastra klasik dengan giat, sambil sesekali mengerjakan kuis.

“…Baiklah, itu juga benar. Lihat? Kamu bisa melakukannya jika berusaha, Miyama.”

“Hehe~ Lihat? Aku sebenarnya ahli belajar kebut semalam! Aku sangat pandai menghafal!”

Apakah “ahli belajar kebut semalam” benar-benar sesuatu yang patut dibanggakan…?

“Jadi, kamu juga belajar kebut semalam untuk ujian masuk SMA?”

“Ya! Aku belajar kebut semalam selama seminggu penuh dan lulus!”

Itu bukan belajar kebut semalam, itu hanya… belajar biasa!? Seminggu penuh? Apa itu!?

“…Tunggu dulu. Jadi kamu bilang kamu hanya belajar serius selama seminggu dan tetap diterima di sekolah kami?”

“Ya! Ternyata lebih mudah daripada yang kukira!”

Tidak, tidak, tidak, itu seharusnya tidak mungkin bagi kebanyakan orang!

"Kamu benar-benar ingin masuk ke sekolah kami sekuat itu?"

“Hmm, bukan sekolah kami secara spesifik. Lebih tepatnya… aku hanya tidak ingin bersekolah di sekolah swasta. Seperti yang kukatakan sebelumnya, dengan kondisi keuangan rumah yang pas-pasan, sekolah swasta yang mahal bukanlah pilihan.”

Memang benar, sekolah menengah swasta membebankan berbagai macam biaya, mulai dari buku teks hingga biaya fasilitas.

Tinggal sendirian dengan ibunya, Miyama mungkin tidak ingin membebani ibunya lebih dari yang diperlukan, dan itu terlihat dari cara dia memilih sekolahnya.

Selain itu, dia juga bekerja paruh waktu dan tetap mengikuti pelajaran. Miyama benar-benar luar biasa.

“Dan jika kau memikirkan biaya transportasi dan sebagainya, kupikir sekolah terdekat akan lebih baik. Jadi pilihannya antara sekolah menengah negeri setempat yang penuh dengan anak nakal… atau sekolah ini, yang bisa kutempuh dengan berjalan kaki.”

“Itu pilihan bos terakhir yang sangat sulit.”

“Benar kan? Tapi aku benar-benar benci anak nakal, dan jika aku akan masuk SMA, aku ingin memulai dari awal. Jadi kupikir, kenapa tidak tempat ini dengan tingkat kemajuan yang bagus? Dan sekarang kupikir aku benar-benar membuat keputusan yang tepat!”

Tunggu… “memilihnya”? Kau membuatnya terdengar seperti kau yang memilih sekolahnya, bukan sebaliknya.

Aku, di sisi lain, menghabiskan satu tahun penuh belajar di sekolah bimbingan belajar, hampir membunuh diriku sendiri untuk bisa masuk…

Mungkinkah Miyama termasuk tipe langka yang akan sangat pintar jika dia mau berusaha?

“Yah, masuk memang bagus, tapi setelah itu cukup sulit. Nilai ujianku selalu buruk.”

“Tapi saat aku mengajarimu, kau langsung mengerti! Kau benar-benar jenius, Miyama!”

“Eh? K-Kau pikir begitu!?”

“Ya, hanya satu sesi belajar ini dan kau sudah membuat banyak kemajuan. Itu benar-benar mengesankan!”

Karena aku sudah bersikap tegas selama sesi latihan, kupikir sudah waktunya untuk sedikit melunak setelah hukuman. Jadi aku mulai memujinya.

“Ehehe~ Aku tahu! Aku jenius!”

Dan seketika itu juga, kepercayaan diri Miyama meroket.

Ups. Mungkin aku memujinya terlalu berlebihan

“Ooh! Kalau begitu, sebagai hadiah atas kerja kerasku—bisakah kau mengelus kepalaku?”

“Hah? Mengelus kepala?”

Miyama meraih tanganku dan meletakkannya di atas kepalanya.

Dia ingin aku… mengelus kepalanya?

Aku sering melihat “situasi mengelus kepala” ini di light novel, tapi aku juga pernah mendengar bahwa di kehidupan nyata, kebanyakan perempuan benci dielus kepalanya…

“Cepat lakukan~”

“O-Oke…”

Miyama selalu bergantung pada orang-orang di sekitarnya—mungkin dia sebenarnya menyukai hal semacam ini?

Aku dengan lembut mengelus kepalanya.

Rambutnya halus seperti sutra, dan semakin aku mengusapnya, semakin harum wangi manis itu tercium darinya… Wangi ini saja sudah cukup untuk membuat seseorang tergoda.

“Mmm… ya, ini semua tentang siapa yang mengelus, kau tahu?”

“Apa maksudmu? Kau bilang aku tidak cukup baik?”

“Hm… siapa tahu~”

Respon Miyama yang samar dan menggoda itu jarang terjadi padanya.

Tunggu, apakah aku benar-benar tidak cukup baik?

“Kau tahu, tangan laki-laki itu besar sekali. Aku tidak punya teman laki-laki lain selain kau, Ryouta, jadi aku tidak yakin apa yang normal, tapi… tanganmu terasa sangat besar dan… menenangkan.”

Saat dia mengatakan itu, dia menutup matanya dan membiarkanku terus mengelus kepalanya seolah itu adalah hal paling damai di dunia.

“Ngomong-ngomong soal laki-laki… soal pacar palsu antara Ichinose dan Kuroki—masih belum terbongkar juga?”

“Hmm? Tidak! Kurasa tidak?”

“Yah, kau agak keceplosan di sekitar api unggun dengan mengatakan ‘Aku ingin pacar~’ atau apalah. Sepertinya hanya masalah waktu. Bukankah lebih baik mengatakan kalian putus sebelum mereka tahu itu bohong?”

“Ehhh, tapi kemudian aku akan kehilangan alasan ketika aku sibuk dengan pekerjaan…”

Jadi itu memang alasan utama dia ingin merahasiakannya.

Dengan kedekatan mereka bertiga, kurasa mereka akan mengerti jika Miyama menjelaskan bahwa dia bekerja paruh waktu karena situasi keluarganya…

Tapi sekali lagi, kurasa dia juga tahu itu. Mungkin justru itulah mengapa dia tidak ingin memberi tahu mereka—mereka hanya akan khawatir dan memperlakukannya berbeda.

Miyama adalah tipe gadis yang baik dan terus terang. Jika ini adalah rahasia yang ingin dia lindungi—sangat ingin dia lindungi sampai rela berbohong—maka aku akan membantunya melindunginya, apa pun yang terjadi.

“…Tapi kau tahu.”

“Hm?”

“Kalau aku punya pacar sungguhan… maka aku tidak perlu berbohong lagi, kan? Dan aku tidak akan merasa begitu bersalah…”

“Pacar sungguhan…?”

“…L-Lupakan saja! Lupakan saja! Ayo kita kembali belajar, Ryouta!”

Miyama meraih pensil mekaniknya begitu cepat hingga hampir terbang melintasi ruangan dan kembali membenamkan dirinya dalam catatannya.

Yah, tentu saja dia mungkin punya seseorang yang disukainya… huh. Pasti menyenangkan…

Miyama, aku mendukungmu, tahu. Semoga kau dapat pacar.

“………Muu.”

“A-Apa? Kenapa kau menatapku tajam?”

“…Bodoh.”

“Hah?”

“Itu akhir dari topik itu! Sekarang ini, ini, ini, dan ini! Cepat ajari aku, Ryouta!”

“Eh…?”

Entah kenapa… Miyama marah.

☆☆

Sesi belajar saya dengan Miyama akhirnya berlangsung hingga pukul 7 malam.

Anehnya, dia sama sekali tidak main-main dan tetap fokus sepanjang waktu.

“Ugh… otakku mau meledak~”

Kelelahan, Miyama meregangkan kakinya di bawah meja rendah dan menjatuhkan diri ke belakang, berbaring di lantai dengan tubuhnya terentang malas.

Bahkan saat berbaring, gunung-gunung besar itu masih menjulang seperti Everest… Luar biasa. Aku ingin mengambil fotonya.

Sambil berusaha untuk tidak terlalu terang-terangan menatap “Everest” Miyama, aku mulai membereskan bahan-bahan belajar kami.

“Kau benar-benar hebat dalam mengajar, Ryouta! Ketika sesuatu sulit dipahami, kau menemukan perbandingan yang mudah dipahami, dan bahkan gadis bodoh sepertiku pun bisa mengikutinya!”

“Benarkah?”

“Ya! Kau akan menjadi guru yang hebat!”

“A-Aku? Seorang guru?”

Komentarnya begitu tiba-tiba sehingga aku tak bisa menahan tawa tak percaya.

Aku? Seorang penyendiri yang murung berdiri di depan kelas? Ya, mustahil.

Aku pasti akan panik, dan bahkan sebagai orang dewasa, aku masih akan memiliki tatapan menyeramkan yang membuat siswi merasa tidak nyaman. Itu bencana yang akan segera terjadi.

“Ya, tidak mungkin aku akan menjadi guru.”

“Ehh? Kupikir kau akan pandai dalam hal itu…”

“Tidak, tidak akan terjadi.”

“Hmm, baiklah kalau begitu! Apa yang ingin kau capai di masa depan, Ryouta?”

Aku tidak pernah benar-benar memikirkan masa depanku secara serius.

Dulu di SMP, aku bercanda di buku tahunan kelulusan kami bahwa aku ingin menjadi “penjaga keamanan rumah penuh waktu,” dan aku begitu penyendiri sehingga tidak ada yang berkomentar tentang itu. Itu mengerikan.

“Impianku untuk masa depan…? Kurasa masuk perguruan tinggi yang layak, lalu mencari pekerjaan yang layak…”

“Lalu?”

“…Dan itu saja.”

“Tunggu, itu saja!? Itu seluruh rencananya!?”

“Apa lagi yang ada? Mendapatkan pekerjaan, bekerja di perusahaan sampai pensiun, dan kemudian menjalani masa tuaku sesuka hati.”

Aku seorang introvert, jadi gagasan untuk berganti pekerjaan dan mengubah lingkungan terdengar menyedihkan.

“Membosankan! Kamu harus mengincar sesuatu yang lebih menarik!”

“‘Menarik’ terlalu samar.”

“Oke, oke! Karena kamu suka anime, kenapa tidak menjadi seseorang yang membuat anime? Atau, seseorang yang menggambar hal-hal lucu seperti gulungan di sana! Ada banyak pilihan!”

Miyama menunjuk ke permadani dinding—yang menampilkan loli berambut putih dengan bikini mikro.

“H-Hei… meskipun kamu mengatakan itu, aku tidak memiliki keterampilan artistik untuk menjadi animator atau ilustrator…”

Aku memang seorang otaku, tetapi mengubahnya menjadi karier? Itu cerita yang berbeda. Satu-satunya jalan realistis bagiku adalah pekerjaan biasa… dan menjadi robot perusahaan.

Tapi Miyama mengatakannya seolah itu hal termudah di dunia.

Namun, bagi seseorang sepertiku yang satu-satunya kekuatan sebenarnya adalah belajar, begitulah kenyataannya.

Aku akan mendapatkan pekerjaan, menjadi roda gigi dalam mesin, hidup dengan gaji yang lumayan, dan terus melakukan tugas apa pun yang diberikan kepadaku sampai aku mati.

Itulah norma di dunia ini, dan aku bukan pengecualian.

“Oh, aku tahu!”

“Astaga, sekarang bagaimana?”

“Kau ingat light novel yang kau beli di pekerjaan paruh waktuku dulu? Bagaimana jika kau menjadi seorang penulis!?”

“Seorang… penulis light novel?”

“Kau selalu membacanya di kelas, dan kau pintar, jadi aku yakin kau pasti bisa melakukannya!”

“T-Tidak, aku hanya membacanya sebagai hobi…”

“Ehh~?”

Menjadi penulis light novel tidak semudah itu.

Sekalipun kau berhasil setelah bertahun-tahun berusaha, tidak ada jaminan kau akan populer hanya karena kau telah berusaha keras.

Meninggalkan jejak di dunia seperti itu mustahil bagi orang biasa sepertiku…

“Tapi kau tahu… aku ingin sekali membaca cerita yang ditulis oleh seseorang yang baik sepertimu, Ryouta. Sekali saja.”

“…M-Miyama…”

“Cerita seperti apa yang ingin kau tulis, Ryouta?”

Sebuah cerita yang ingin kutulis…

Mendengar itu dari Miyama, aku merasakan nyala api kecil menyala di suatu tempat di lubuk hatiku.

“B-Bisakah kau berjanji untuk tidak tertawa?”

“Tentu saja!”

“O-Oke, cerita yang ingin kutulis adalah… seperti ini.”

“Ya, ya—lanjutkan.”

“Ini adalah serial isekai harem di mana protagonisnya memiliki kekuatan super yang memungkinkannya melakukan apa pun yang dia inginkan dengan oppai.”

“…………”

Ketika aku menjawab dengan jujur, seluruh ruangan membeku.

“Miyama? Hei?”

“…Untuk sekarang, aku akan melaporkan ini ke Yuria.”

“Hei! Tolong, jangan beri tahu Ichinose!”

“Kalau begitu aku akan memberi tahu Rui-chan.”

“Itu bahkan lebih buruk! Hentikan!”

Miyama membuka ponselnya untuk mengirim pesan kepada mereka berdua, jadi aku mati-matian mencoba menghentikannya.

"Astaga! Dasar mesum, Ryouta!"

"Apa-apaan! Kau bilang kau tidak akan tertawa dan hanya akan mendengarkan, jadi aku memberitahumu meskipun itu memalukan. Itu jahat sekali, Miyama."

"Mesum, Ryouta!"

"I-Itulah bagaimana karya kreatif! Kebanyakan berasal dari ide-ide erotis! Apa yang salah dengan itu?!"

"Mesum, Ryouta!"

"Berhenti bertingkah seperti 'BOT Ryouta Mesum!'"

Ruangan itu dengan cepat memanas karena ketegangan yang kami rasakan.

Meskipun AC menyala, aku berkeringat deras.

"Ryouta… apakah kau mungkin… juga melihat oppaiku seperti itu?"

"…T-Tidak, aku tidak."

Sebuah kebohongan yang canggung dan mengerikan—setara dengan seseorang yang terbunuh dalam satu giliran di permainan Werewolf.

"Aku pasti akan sangat membencinya jika itu laki-laki lain, tapi… untukku, yah… jika itu kamu, Ryouta…"

"Hah?"

Miyama menyilangkan tangannya di atas seragam musim panasnya yang sedikit basah, menutupi dadanya, dan menatapku dengan mata besar yang gugup.

"Ryouta, kau satu-satunya teman laki-lakiku, dan aku ingin lebih dekat denganmu mulai sekarang… Jadi, Airi tidak keberatan jika kau melihat. Jika itu kamu, Ryouta… tidak apa-apa. Karena kau spesial."

Wajahnya memerah saat dia perlahan merangkai setiap kata.

Tunggu—tunggu sebentar—apakah dia baru saja secara resmi memberi izin kepadaku untuk mengamati oppainya?

Apakah ini berarti aku diizinkan untuk menatap oppai Miyama yang besar sesuka hatiku setiap hari mulai sekarang!?

"B-Benarkah, Miyama!?"

"Tapi! Ada syaratnya!"

"Syarat tambahan!? Apakah itu… uang!?"

"Ini bukan soal uang! Ini hanya... tentang Airi..."

"Tentangmu?"

"Mulai sekarang... aku ingin kau memanggilku Airi, bukan Miyama."

Harga untuk hak istimewa menatap oppainya... adalah memanggilnya dengan nama depannya.

Bisa memanggil Miyama dengan nama depannya dan diizinkan untuk melirik payudaranya—itu tawaran yang terlalu bagus!

Dan di atas itu, dia memanggilku dengan sebutan seperti "spesial" dan "satu-satunya teman laki-lakiku" selama ini... Mungkinkah? Dua kotak yang kubeli ternyata bukan kesalahan!?

Jangan bilang semuanya akan menuju ke wilayah R-rated yang tidak bisa kita tunjukkan pada anak-anak!?

"Jika kau tidak mau, kau bisa terus memanggilku Miyama... tapi, Airi berpikir kita telah menjadi teman dekat sejak kita mulai melakukan sesi belajar seperti ini, jadi mungkin saling memanggil dengan nama depan tidak terlalu memalukan lagi?"

"Teman dekat, ya..."

Ya, Miyama mungkin memiliki tubuh yang sangat erotis, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia hanyalah gadis berhati murni.

Bahkan denganku, dia mungkin hanya mencari jarak dekat dan ramah yang sama seperti yang dia miliki dengan Yuria atau Kuroki.

Dengan kata lain, perkembangan yang kuharapkan tidak akan terjadi.

Aku membeli dua kotak itu karena terbawa nafsu... Itu langkah yang salah. Serius.

Berpikir bahwa sendirian dengannya di sebuah ruangan mungkin adalah sebuah kesempatan... Sungguh langkah yang rendah, Ryouta.

Miyama menganggapku sebagai teman.

Itulah mengapa dia tidak keberatan aku diam-diam melirik oppainya. Itulah mengapa dia ingin aku memanggilnya dengan nama depannya. Sekarang semuanya masuk akal.

"B-Baiklah... Airi."

"...!"

"Tidak apa-apa? Airi?"

"Y-Ya! Sempurna, Ryouta!"

Aku sebenarnya tidak tahu apa yang membuatnya "sempurna"... tapi hei, jika dia senang dengan itu, kurasa tidak apa-apa.

"Jika kita mulai memanggil satu sama lain dengan nama depan seperti ini, aku merasa kita akan semakin dekat, Ryouta!"

"K-Kau pikir begitu?"

Airi tersenyum lebar padaku, tampak sangat ceria dan malu-malu.

"Kau boleh tetap memanggilku Airi bahkan di depan semua orang, oke?"

"Tunggu, apa!?"

Bahkan Yuria memanggilnya dengan nama belakangnya saat ada orang lain di sekitar...

Jika aku tiba-tiba mulai memanggil Miyama "Airi" di depan mereka berdua, mereka pasti akan curiga.

Terutama Kuroki... tidak diragukan lagi dia akan curiga.

"H-Hei, Airi, mungkin saat kita bersama semua orang—"

"Mulai sekarang, termasuk kamu, aku ingin semua orang memanggilku Airi. Aku sangat senang~"

Ugh… cara dia mengatakannya membuatku sulit untuk menolak…

"Jika Ryouta tiba-tiba mulai memanggilku Airi besok, apakah semua orang akan terkejut? Ehehe~"

Ah… aku tak bisa menang melawan senyum itu. Apa pun yang terjadi, terjadilah.

Aku sudah tahu persis apa yang akan terjadi di sekolah besok, namun—aku sudah mengambil keputusan sepenuhnya.

☆☆

Pagi berikutnya—meskipun AC menyala, kamarku sangat panas hingga aku berkeringat sampai membasahi seprai. Aku gelisah karena panas, terjebak di tengah mimpi aneh.

Bahkan dalam kabut mimpi itu, aku tahu aku sedang bermimpi. Entah kenapa, aku sedang menaiki kereta cepat, menatap kosong ke luar jendela ke arah Gunung Fuji.

Tapi kemudian, tiba-tiba, Gunung Fuji mulai berubah bentuk—permukaannya secara bertahap berubah menjadi kulit.

Saat aku terus menatap dengan linglung, gunung itu berubah menjadi Airi raksasa.

…Tunggu, apa? Airi raksasa!?

Aku menempelkan wajahku ke jendela kereta, menatap dengan kagum.

Entah kenapa, Airi benar-benar telanjang, namun berkat awan yang menutupi tubuhnya, tidak ada "kecelakaan." Dia terbaring telentang di hamparan ladang teh Shizuoka yang luas.

Kemudian, begitu dia menyadari aku berada di dalam kereta cepat yang melaju kencang, dia duduk dan berteriak, "Ketemu kau, Ryouta!"

Tunggu—t-tunggu dulu, ini gawat. Oppainya yang besar itu bergoyang-goyang liar—ini bencana bagi lingkungan dan bagian bawah tubuhku—uwaaaaaaah!!

Airi yang kolosal mulai berlari, menghancurkan bangunan dan lahan pertanian di jalannya, oppainya yang besar bergoyang liar saat dia menyerbu langsung ke arahku—

“Ryouta-kuuun…”

…Hah? Aneh.

Meskipun aku sedang berada di tengah-tengah mimpi erotis yang gila tentang Airi, aku mendengar suara yang sama sekali berbeda, suara yang familiar.

“Ryouta-kun, ini sudah pagi—saatnya bangun!”

SUARA yang jernih dan seperti malaikat itu…!?

“!?”

Aku tersentak bangun dari mimpiku, berkedip kebingungan saat aku duduk tegak—dan melihat seorang gadis cantik dengan seragam sekolah musim panas, rambut hitam panjangnya terurai…

Hah?

Rambut gelap dan berkilau itu dan wajahnya yang sangat seimbang… Kuroki Rui!?

“K-Kenapa Kuroki ada di kamarku…? Tunggu, apakah aku masih bermimpi? Mimpi di dalam mimpi? Apakah ini cerita Akagawa Jirou?”

“Maaf mengganggu kepanikanmu, tapi tidak, ini bukan mimpi.”

“Bukan… mimpi?”

“Bukan. Aku hanya datang menjemputmu sedikit lebih awal hari ini. Lalu kakakmu bilang, ‘Di luar panas,’ dan membiarkanku masuk ke kamarmu.”

Saat Kuroki menjelaskan, otakku akhirnya mulai memahami dan aku mulai memproses situasinya.

Jadi pada dasarnya… Kuroki datang untuk membangunkanku? Tidak, itu aneh!

“Kenapa kamarku hanya karena di luar panas!?”

“Itu ide kakakmu.”

"Kakakku yang bodoh itu… Ngomong-ngomong, aku perlu ganti baju, jadi bisakah kau keluar sebentar?”

“Tidak apa-apa. Aku akan menghadap dinding, jadi jangan khawatir. Silakan ganti baju.”

“Tentu saja aku akan khawatir!”

Sekalipun aku menyuruhnya pergi seratus kali, mengingat betapa keras kepalanya Kuroki… dia tidak akan bergeming.

“Baiklah, asalkan kau menghadap tembok, oke? Jangan melihat ke arah sini, serius. Maksudku, aku bahkan mengganti pakaian dalamku saat bangun tidur, jadi aku akan telanjang sepenuhnya sebentar.”

“Kau bahkan mengganti pakaian dalammu? …Fufu.”

“Hei! Kenapa kau tertawa!? Ada masalah dengan itu!?”

“Tidak, tidak ada apa-apa. Aku hanya berpikir itu bagus. Kau benar-benar bersih, Ryouta-kun.”

“…Hadapkan kepalamu ke tembok.”

Seperti adegan dalam film aksi, aku memutar Kuroki menghadap tembok dan mulai berganti pakaian.

“Hei, Ryouta-kun.”

“Ugh, apa lagi sekarang?”

“Saat kau bangun dan mengira itu masih mimpi… apakah itu berarti aku muncul di dalamnya atau semacamnya?”

“I-Itu…”

Jika aku jujur mengatakan, "Ya, itu adalah mimpi di mana Airi raksasa telanjang berlari ke arahku dengan oppainya yang besar bergoyang-goyang ke sana-kemari," aku akan hancur dalam berbagai arti.

“Fufu… Jadi bahkan dalam mimpimu, kau memikirkan aku, ya?”

“…………”

Ya, aku menggunakan hakku untuk tetap diam.

Tapi… kenapa dia terlihat begitu bahagia?

Kalau dipikir-pikir… bukankah aku seharusnya menjadi jodoh Kuroki?

Aku selalu berpikir dia hanya menggodaku, tapi… mungkinkah Kuroki benar-benar menyukaiku?

“…Nah, tidak mungkin. Jika dia menyukaiku, dia akan jauh lebih terang-terangan.”

“Ryouta-kun? Bolehkah aku berbalik sekarang?”

“T-Tidak! Kau tidak bisa! Aku masih mengeluarkan ‘barangku’ sekarang!”

“Hmmm…”

Astaga, suasana apa ini!?

☆☆

Setelah dibangunkan oleh panggilan pagi Kuroki, aku berpakaian, menyelesaikan rutinitas pagiku, dan berjalan ke sekolah bersamanya.

Di depan pintu, ibuku berkata, "Sekarang aku tidak perlu khawatir tentang masa depan Ryouta," tapi… dia jelas salah paham.

"Fufu, itu pertama kalinya aku bertemu ibumu, tapi dia terlihat cukup muda, ya?"

"Ya. Orang tuaku adalah teman masa kecil yang menikah tepat setelah lulus SMA. Jadi dibandingkan dengan orang tua teman sekelas lainnya, mereka selalu tampak lebih muda."

"Wow… Itu cukup bagus. Kedengarannya seperti sesuatu yang patut dikagumi."

Saat dia mengatakan itu, Kuroki menatapku dengan intens, tidak mengalihkan pandangan sedetik pun.

Kenapa dia menatapku seperti itu…!?

Tunggu, apakah dia benar-benar menyukaiku?

Tapi mengingat Kuroki, ini bisa jadi hanya momen lain yang membuatku salah paham tentang segalanya…

Dan jujur ​​saja… bagaimana perasaanku sebenarnya terhadap Kuroki Rui?

Akhir-akhir ini, dengan semua foto selfie yang dia kirimkan kepadaku, aku mulai menganggapnya sebagai seseorang yang dekat… tapi dulu tidak seperti itu.

Dia elegan, anggun dalam segala hal yang dia lakukan, dengan wajah yang halus dan senyum yang sangat manis.

Selain itu, dia sempurna dalam segala hal. Akademik, olahraga, bahkan popularitas. Dia selalu berada di puncak di setiap bidang. Benar-benar manusia super.

Memang benar bahwa perubahan tempat duduk mengubah hubunganku dengan Kuroki, tetapi satu-satunya perubahan nyata dalam cara pandangku padanya adalah bahwa dia kadang-kadang menunjukkan sisi kekanak-kanakannya karena perfeksionismenya… dan bahwa dia memiliki pusar yang sangat seksi.

Bahkan mengetahui rahasia dan sisi tersembunyinya, itu tidak mengubah fakta bahwa Kuroki Rui tetaplah manusia super yang cantik dan sempurna.

Aku sepenuhnya sadar bahwa seseorang sepertiku bahkan tidak sebanding dengannya. Hanya berjalan ke sekolah bersamanya seperti ini saja sudah terasa seperti sesuatu yang keluar dari fantasi.

Jadi, meskipun dia sudah menyelamatkanku dua kali di masa lalu, gagasan bahwa dia mungkin benar-benar menyukai pria sepertiku—itu tidak realistis.

“Ryouta-kun? Kau tiba-tiba terlihat sangat serius, ada apa?”

“Ah, maaf. Aku agak melamun memikirkanmu.”

“…Eh.”

Maksudku, bahkan jika aku terlalu memikirkannya, kemungkinan besar aku hanya digoda olehnya lagi. Tidak perlu terlalu dipikirkan—

Tiba-tiba, Kuroki berhenti berjalan dan berdiri diam di belakangku, hanya melamun.

“Ada apa, Kuroki?”

“…Tidak apa-apa, sungguh. Yang lebih penting, hari ini sangat panas, ya? Wajahku memerah.”

Pipi Kuroki yang tampak merah tidak seperti biasanya, dia mengeluarkan sapu tangan dan mengusap keringat di dahinya.

“Wah, kau baik-baik saja? Wajahmu benar-benar merah. Apa kau sensitif terhadap panas?”

"Aku baik-baik saja! Benar-benar baik-baik saja… Hanya saja, um… bisakah kamu pergi duluan untuk sekarang?"

“Eh? Uh, tentu.”

Aku melakukan seperti yang dia minta dan mulai berjalan di depan, sementara Kuroki mengikutiku sedikit di belakang.

Percakapan tiba-tiba terhenti, dan kami berjalan ke sekolah dalam diam.

Dia tiba-tiba memintaku berjalan di depan? Apa maksudnya?

Tunggu… apakah badanku bau atau bagaimana?

Mereka bilang bau badan sulit disadari sendiri. Mungkin Kuroki bersikap bijaksana dan mencoba menjaga jarak tanpa mengatakannya secara langsung?

Ini musim panas, jadi aku seharusnya lebih sadar… tapi ini sangat tiba-tiba. Kami baru saja berbicara normal beberapa detik yang lalu.

Kurasa aku akan meminta Yuria untuk membantuku memilih parfum atau semacamnya.

“Ah! Selamat pagi, Ryouta!”

Dalam perjalanan ke sekolah, kami bertemu Airi dan Yuria, yang kebetulan berjalan bersama.

“S-Selamat pagi, kalian berdua.”

“Selamat pagi, Ryouta. Kau bersama Rui hari ini?”

Yuria melirik ke arah Kuroki, melewati aku.

“Ya! Aku kebetulan bertemu Ryouta-kun tadi, jadi kami berjalan bersama.”

Dia berbohong lagi tanpa berpikir panjang… Dan siapa yang datang jauh-jauh ke kamarku untuk membangunkanku?

“Oh ya? Tapi Rui, wajahmu agak merah hari ini?”

“Hah?”

“Dia benar! Kau baik-baik saja, Rui-chan?”

“A-Aku baik-baik saja! Benar-benar baik-baik saja!”

Bahkan mereka berdua khawatir, dan Kuroki jelas terlihat gugup.

Huh… ini pemandangan yang langka.

“Pokoknya, yang lebih penting, Airi dan Yuria? Ujian akhir akan datang dalam dua minggu—apakah kalian berdua sudah siap? Apakah kalian belajar kemarin?”

“Ugh, jangan bicara seperti ibu-ibu, Rui. Tentu saja aku tidak belajar.”

“Fufuun~ Tapi Airi belajar! Benar kan, Ryouta?”

“Hah? Ryouta? Kenapa kau melibatkannya?”

“Uh…”

Terkejut karena Airi menyeretku ke dalam percakapan, aku tidak tahu harus menjawab bagaimana ketika Yuria menoleh kepadaku untuk meminta penjelasan.

Tunggu… bukankah sesi belajar kemarin seharusnya dirahasiakan?

Kuroki dan Yuria sama-sama punya rencana setelah sekolah kemarin, jadi Airi tidak memberi tahu mereka tentang sesi tersebut. Kupikir dia berencana untuk merahasiakannya…

Jadi kenapa dia membicarakannya sekarang, Airi!?

Tidak ada pilihan, kurasa aku harus memberikan penjelasan singkat.

“Sebenarnya, kemarin, aku belajar dengan Miya—”

“Ryouta! Cara kau memanggilku!”

Sial. Benar… dia memintaku memanggilnya dengan nama depannya.

Tapi melakukan itu di depan Yuria dan Kuroki terasa… terlalu tidak wajar…

Sigh.

Aku ingat betapa senangnya Airi kemarin ketika aku memanggilnya dengan namanya saat sesi belajar kami.

Yah, aku setuju dengan itu sebagai imbalan… hak melihat tertentu. Jadi aku tidak punya pilihan.

Dengan wajah masam, aku melanjutkan.

“P-Pokoknya, kemarin… aku dan Airi mengadakan sesi belajar kecil.”

“Ehehe~ Jauh lebih baik.”

““…Hah?””

Kuroki dan Yuria berbicara serempak, keduanya terkejut.

Terutama Kuroki, wajahnya yang tadinya merah padam langsung kembali ke warna biasanya.

“Hah? Hei, Ryouta-kun, kenapa kau memanggil Airi dengan nama depannya?”

Ya. Aku tahu ini akan terjadi.

Meskipun dia tersenyum manis, tekanan dari Kuroki begitu kuat hingga rasanya bisa menghancurkanku.

“Hei, ada apa? Jangan bilang… kalian berdua punya hubungan aneh atau semacamnya?”

“T-Tidak! Bukan begitu! Bukan seperti itu!”

Sekarang aku diinterogasi oleh Kuroki soal masalah nama dengan Airi.

Pada titik ini, aku tidak punya pilihan. Aku harus menjelaskan semuanya.

“A-Airi benar-benar ingin aku memanggilnya dengan nama depannya, dan… kami membuat kesepakatan kecil, jadi aku akhirnya memanggilnya begitu.”

Tidak mungkin aku akan mengatakan apa kesepakatannya. Aku pasti akan dipukul.

Itu alasan yang cukup lemah, tapi secara teknis bukan kebohongan.

“Hmm. Apakah yang dikatakan Ryouta-kun itu benar, Airi?”

“Ya! Seperti yang dikatakan Ryouta!”

Apakah dia benar-benar harus mengkonfirmasinya dengan lantang?

Sepertinya aku bukan panutan di sini…

“Yah, itu masuk akal. Lagipula, Airi punya pacar, jadi kupikir tidak ada yang mencurigakan antara kalian berdua.”

“Ya, aku sempat berpikir ada sesuatu di antara kalian… tapi Airi memang punya pacar. Jadi, hei, Ryouta, kau juga harus memanggil kami dengan nama depan!”

“Eh!?”

“Aku juga setuju. Ide bagus, Yuria.”

“Benar?”

Yuria… kau benar-benar memanfaatkan ini sebagai kesempatan untuk memaksakan agendamu, kan?

Meskipun begitu, aku memang sering salah menyebut nama Yuria, jadi jujur ​​saja, itu mungkin akan membantu.

“Kau mengerti, Ryouta? Aku Yuria, dan kau juga bisa memanggil Rui dengan nama depannya.”

“Uh, t-tentu… Mengerti, Yuria dan… Rui.”

Memanggil Yuria dengan namanya tidak terasa aneh, karena aku sudah terbiasa. Tapi memanggil Kuroki dengan sebutan “Rui”… terasa aneh dan tidak nyaman.

Saat aku masih merasa gugup, Airi menarik lengan baju seragam musim panasku.

“Ryouta!”

“A-Ada apa, Airi?”

“Hmmph… sudahlah.”

Entah kenapa, Airi tetap cemberut sepanjang perjalanan ke sekolah.

Tapi aku sudah memanggilnya dengan namanya… jadi kenapa dia kesal? Perempuan memang sulit dipahami.

Pokoknya, sambil merenungkan misteri itu, aku berjalan ke sekolah bersama mereka bertiga, sesekali melirik dada Airi—yang kebetulan juga muncul dalam mimpiku.

☆☆

Dengan ujian yang tinggal dua minggu lagi, suasana kelas diam-diam berubah menjadi mode belajar penuh.

Meskipun aku masuk bersama tiga gadis tercantik di sekolah, tidak ada yang memperhatikan. Semua orang fokus pada kartu catatan mereka atau bertukar lembar persiapan dengan teman-teman.

Baru beberapa hari yang lalu kami semua bersemangat untuk festival budaya, dan sekarang perubahan instan ini… sungguh menakjubkan.

Bahkan aku, terbawa suasana, duduk dan membuka buku teks alih-alih light novel.

“Hei, Ryouta, Ryouta.”

“Hm? Ada apa, Yuria?”

“…Ada sesuatu yang ingin kubicarakan, hanya kita berdua. Aku akan pergi ke atap dulu, jadi temui aku di sana nanti.”

Dia berbisik dan kemudian meninggalkan kelas.

H-Hanya kita berdua? Dia tidak akan mengguruiku seperti Kuroki soal nama itu, kan?

Sudah lelah karena ditarik-tarik oleh gadis-gadis ini sejak pagi, aku menghela napas dan berjalan ke atap. Matahari awal musim panas terik menyengat tanpa ampun, dan bahkan Tanaka—yang biasanya nongkrong sendirian di tempat berteduh di atap sebelum jam pelajaran dimulai—tidak terlihat hari ini.

“Ugh, panas sekali… Ah, akhirnya! Lama sekali kau, Ryouta.”

“M-Maaf sudah membuatmu menunggu, Yuria.”

Ketika aku sampai di atap, Yuria sedang bersandar di pagar logam, satu tangan di pinggulnya.

Rambut panjangnya, yang terkena sinar matahari, tampak lebih keemasan dari biasanya.

Berada sendirian di atap dengan seorang gyaru. Biasanya, ini akan menjadi kesempatan mesum yang luar biasa, tapi… kali ini, suasananya berbeda.

“Jadi, apa yang ingin kau bicarakan? Apakah ini tentang apa yang terjadi pagi ini?”

Benar—tentang aku memanggil Airi dengan nama depannya. Kuroki langsung menginterogasiku, tapi Yuria belum benar-benar mendesakku tentang itu.

“Yah, ya, itu sebagian dari masalahnya… Tapi pertama-tama, kau dan Airi benar-benar tidak menjalin hubungan aneh, kan?”

“Tentu saja tidak! Tidak mungkin seorang otaku sepertiku akan berkencan dengan wanita cantik seperti dia—itu hanya fantasi!”

“Maksudku, itu menunjukkan tingkat kepercayaan diri yang sangat rendah.”

Yuria mencoba membelaku, tapi mungkin itu hanya karena kami berdua sama-sama otaku.

“Lagipula, bukan hanya aku yang otaku—Airi punya pacar, kan? Jadi tidak mungkin ada sesuatu yang terjadi di antara kami.”

“……”

“Yuria?”

Yuria mengerutkan kening, ekspresinya luar biasa serius.

“Itulah masalahnya. Aku sudah merasa ada yang tidak beres sejak beberapa waktu lalu… Airi begitu polos dan lugu, sulit dipercaya dia benar-benar punya pacar.”

“…!”

Oh tidak. Airi… ini terjadi. Mereka mulai curiga.

Menghabiskan satu tahun bersamanya akan membuat siapa pun menyadarinya. Semakin kau mengenal Miyama Airi, semakin terasa mustahil dia tipe orang yang akan berkencan dengan cowok dari sekolah lain.

“Aku tidak pernah membicarakannya karena aku tidak ingin merusak dinamika kelompok kita. Tapi akhir-akhir ini, dia bersikap terlalu dekat denganmu, Ryouta… dan itu membuatku semakin penasaran apakah dia benar-benar punya pacar.”

Jadi sampai sekarang, itu hanya keraguan samar yang dia simpan sendiri, tetapi setelah melihatku dan Airi semakin dekat, kecurigaan itu mulai tumbuh.

Dan kenyataannya, dia tidak punya pacar. Airi adalah tipe orang yang menyebarkan pesona dan kasih sayang dengan begitu alami—tidak aneh jika orang salah menafsirkannya.

“Jadi, bagaimana menurutmu, Ryouta? Atau mungkin… kau sudah tahu sesuatu?”

Aku menelan ludah.

“…Apakah kau punya?”

Yuria menyipitkan matanya saat bertanya.

Keringat—dingin, atau mungkin hanya karena panas—mengalir di pipiku dan menetes ke beton yang panas terik matahari.

I-Ini buruk.

Aku berhasil merahasiakannya selama sebulan, jadi aku lengah… tapi sekarang, aku dicurigai.

Aku tidak menyangka semuanya akan menjadi seperti ini, dan sekarang aku harus bergegas mencari jawaban.

“T-Tidak mungkin aku tahu apa-apa! Maksudku, tentu saja, Airi mungkin terlihat polos dan lugu di sekitar kita, tapi mungkin dia bersikap berbeda di sekitar pacarnya.”

“Berbeda bagaimana?”

“Seperti… kurasa tidak adil untuk berasumsi bahwa seseorang seperti Airi tidak mungkin punya pacar hanya berdasarkan bagaimana dia biasanya bersikap.”

Aku mencoba menekankan bahwa aku tidak tahu apa pun yang bersifat pribadi sambil juga membela gagasan bahwa Airi mungkin saja punya pacar.

Kalau boleh kukatakan sendiri, itu langkah yang cukup mulus.

Semoga itu cukup untuk mengalihkan perhatian Yuria…

“…Begitu. Maksudku, ya, aku belum pernah punya pacar, jadi aku tidak begitu tahu apakah orang bertindak berbeda ketika bersama pacar mereka… tapi mungkin kau benar. Mungkin Airi hanya melakukan yang terbaik dengan caranya sendiri.”

“Yuria…”

“Kalau dipikir-pikir, Airi bukan tipe gadis yang bisa berbohong seyakin itu. Mungkin aku terlalu banyak berpikir.”

Sepertinya… entah bagaimana aku berhasil lolos dari masalah ini.

Meskipun begitu, mungkin ada baiknya untuk berbicara dengan Airi nanti tentang orang-orang yang mulai curiga pada “pacarnya.”

“Tapi hei… kalau begitu, mungkin aku…”

“Hm?”

“Jika aku punya pacar… menurutmu aku juga akan menjadi versi diriku yang berbeda?”

“…Apakah kau ingin menjadi orang yang berbeda, Yuria?”

“Hmm… tidak yakin. Tapi sekarang…”

Yuria menatapku tepat di mata, lalu dengan lembut menusuk ujung hidungku dengan jari telunjuknya yang dicat biru langit.

“Saat ini, aku punya cowok otaku bernama Ryouta yang menerima diriku yang gyaru dan diriku yang otaku. Jadi kurasa aku tidak butuh pacar atau apa pun.” Dia tersenyum lebar, memperlihatkan gigi putihnya saat mengatakan itu.

“Kau… kau tidak butuh pacar, karena aku di sini…?”

Bukankah seharusnya sebaliknya? Bukankah seorang gadis ingin berada di sekitar cowok-cowok keren daripada hanya bergaul dengan kutu buku sepertiku?

“Jika aku punya pacar, bukankah kau akan merasa canggung lagi menatap pahaku, Ryouta? Itu akan menyedihkan, jadi aku akan menunda punya pacar sampai kau bosan menatap kakiku.”

“H-Hei, kalau begitu, kurasa aku tidak akan pernah bosan. Kau yakin?”

 “A-Apa!? Astaga… kau benar-benar aneh, Ryouta!”

“Jangan mengatakannya sambil tersenyum! Setidaknya tunjukkan sedikit rasa jijik.”

Dan mungkin tambahkan sedikit hinaan verbal lagi.

“Nah, justru hal seperti itulah yang membuatmu begitu—”

“Hm?”

“…Lupakan saja. Ayo kembali ke kelas?”

“Ya. Ide bagus.”

Karena jam pelajaran akan segera dimulai, Yuria dan aku berlari kecil kembali ke kelas.

Senyumnya saat menyebutku mesum barusan… sangat menggemaskan.

Rasanya berbeda dari biasanya, yaitu kegembiraan saat dihina. Seolah ada sesuatu yang benar-benar menghangatkan hati.

“…Hei, Yuria, mulai sekarang… bisakah kau menghinaku sambil tersenyum seperti itu?”

“Hah? Jijik. Itu benar-benar menyeramkan.”

Dan sekarang dia benar-benar merasa jijik.

“Nah, begitulah,” aku mengangguk pada diri sendiri.

☆☆

Setelah kesalahpahaman tentang hubunganku dan Airi benar-benar terselesaikan, suasana tegang menjelang ujian menyelimuti sekolah.

Kelas-kelas beralih ke mode persiapan ujian penuh, dan bahkan obrolan santai pun mulai menghilang. Semua orang hanya membicarakan pelajaran, sepanjang waktu.

…Yah, kecuali dua siswa yang bermasalah.

“Hei hei, selama liburan musim panas ayo kita berburu serangga, mengunjungi beberapa festival, dan tentu saja berenang di kolam renang!”

“Bagus, Airi. Aku juga berpikir untuk membeli baju renang baru tahun ini.”

Selama setiap istirahat, Airi dan Yuria akan berkumpul di sekitar mejaku dan membicarakan rencana liburan musim panas.

Biasanya, Kuroki Rui—yang selalu menjadi suara akal sehat dalam trio itu—akan turun tangan dan menyuruh mereka untuk fokus, tetapi dia terlalu sibuk menangkis rentetan pertanyaan pelajaran dari seluruh kelas.

Memanfaatkan sepenuhnya ketidakhadiran Rui, Airi dan Yuria terus mengobrol tentang apa yang harus dilakukan setelah ujian akhir selesai.

Airi sudah diberitahu bahwa dia akan kehilangan pekerjaan paruh waktunya jika gagal, dan dilihat dari tingkah laku Yuria di kelas, dia mungkin juga tidak jauh lebih baik… Mungkin aku harus menggantikan peran Rui?

“Kalian berdua… aku mengerti pembicaraan tentang liburan musim panas, tapi bagaimana sebenarnya belajar kalian?”

“…”

Begitu aku bertanya, keduanya tampak seperti dunia telah berakhir.

“A-Ada apa dengan ekspresi tanpa jiwa itu?”

“Lalu kenapa, Ryouta? Hanya karena kau berada di peringkat teratas, kau pikir kau bisa bersikap sombong?”

“Peringkat teratas” merujuk pada daftar 50 siswa terbaik yang dipajang di papan pengumuman sekolah.

“Orang sepertimu tidak akan pernah mengerti bagaimana rasanya berada di daftar lain.”

Daftar lain merujuk pada siswa yang mendapat nilai merah dan dipermalukan di depan umum, sesuatu yang sangat familiar bagi mereka berdua. Senyum mereka yang berkilauan lenyap, digantikan oleh tatapan kosong penuh penghinaan.

“H-Hei, aku tidak bermaksud seperti itu…”

“Pasti menyenangkan menjadi pintar, ya? Kalau kau merasa kasihan pada kami, bagikan saja sel-sel otakmu.”

“Bahkan kalau aku melakukannya, Yuria, kau tetap tidak akan belajar.”

“Lihat, Airi? Dia bilang kita bodoh dan malas!”

“Itu jahat sekali, Ryouta!”

“Jangan memutarbalikkan kata-kataku!”

Bagaimana mereka bisa masuk sekolah ini dengan kebiasaan belajar seperti ini…?

Kudengar Airi mendaftar demi keluarganya, tapi aku penasaran apa cerita Yuria.

“Ah! Aku tahu! Jika aku dan Airi tidak gagal satu mata pelajaran pun kali ini, maka kau harus ikut semua rencana liburan musim panas kami. Setuju?”

“Tunggu, apa? Hah!?”

“Hebat! Lalu aku akan menyuruhmu pergi membelikanku es krim kapan pun aku mau!”

“Yuria, apa-apaan ini? Itu bahkan bukan rencana, itu hanya tugas-tugas kecil!”

“Kalau begitu, aku akan minta kau membawa semua tas belanjaanku~”

Saat kami sedang bercanda, Kuroki Rui muncul di mejaku sebelum aku menyadarinya.

Kenapa dia selalu muncul saat percakapan seperti ini dimulai!?

“Kalau begitu, sebaiknya kita mulai belajar. Ayo, Airi.”

“Baik~!”

Entah apa alasannya, mereka berdua akhirnya bersemangat dan membuka buku pelajaran mereka.

“Beruntung sekali kau, Ryouta-kun.”

“Y-Ya, memang menyenangkan diundang untuk menghabiskan waktu dengan gadis-gadis cantik sepertimu sepanjang musim panas, tapi… kau seharusnya tidak belajar hanya karena alasan itu, kan?”

“Fufu… masih kaku seperti biasanya, ya?”

Rui tersenyum, sedikit kenakalan terpancar di matanya.

“Musim panas ini… mari kita bersenang-senang bersama, oke?”

Dikelilingi oleh tiga gadis cantik sepanjang musim panas…

Serius, apa yang akan terjadi padaku?

Liburan musim panasku yang kacau akan segera dimulai.